Valere un Perù: tra valore, memoria e cultura

Ci sono frasi che ti arrivano addosso senza preavviso, mentre la vita scorre normale. Non nascono nei grandi discorsi ufficiali, ma nei momenti più quotidiani: un caffè al bar, il rumore di cucchiaini che sbattono nelle tazzine, l’odore di focaccia che si mescola alla schiuma del cappuccino. È lì che, spesso, la multiculturalità si rivela per quello che è davvero: un intreccio di parole, memorie e storie che ci collegano a mondi apparentemente lontani. È successo a me qualche tempo fa.

Durante una pausa, chiacchierando con un genovese doc – di quelli che ti parlano prima ancora con lo sguardo che con la voce – mi sono sentita regalare un piccolo tesoro. Salutando i miei bambini, lui ha detto: “Prendetevi cura della vostra vita perché vale un Perù.” Lì per lì ho sorriso. Dal contesto si intuiva che stesse dicendo quanto la vita fosse preziosa. Ma non mi sono accontentata. Perché i detti sono come i viaggiatori: attraversano secoli, terre e lingue, portandosi dietro bagagli di storia che meritano di essere aperti.

Il significato storico di “un modo di dire”

“Valere un Perù” significa avere un valore immenso, inestimabile. Ma perché proprio il Perù? La risposta ci riporta indietro nei secoli, all’epoca coloniale. In Europa, il nome Perù evocava ricchezze leggendarie. Le miniere d’oro e d’argento delle Ande – spesso frutto di sfruttamento violento – erano considerate inesauribili. Il solo nominare il Perù bastava a immaginare tesori favolosi, sogni di conquista e, purtroppo, realtà di saccheggio. La lingua italiana ha conservato quella suggestione. Ancora oggi la Treccani registra non solo “valere un Perù”, ma anche “costare/spendere un Perù”, per indicare qualcosa di straordinariamente costoso. È curioso, quasi poetico: un intero Paese trasformato in metafora di ricchezza.

Valere un Perù: dalla RAE alla letteratura ispanoamericana

Vale la pena aggiungere che questa espressione non è unica per l’Italia. Anche in Spagna e in altri Paesi latinoamericani la locuzione “valer un Perú” è presente e registrata dalla Real Academia Española (RAE) come sinonimo di grande valore o stima. La frase ha radici storiche profonde legate alle ricchezze del periodo coloniale e compare anche in letteratura: lo scrittore e poeta peruviano José Santos Chocano ne fa riferimento in alcuni suoi versi, e l’autore Ventura García Calderón la usa come titolo di un’opera, consolidando la sua presenza nella cultura scritta ispanoamericana. Questo conferma quanto i detti siano capaci di attraversare lingue, culture e secoli, mantenendo vivo il loro significato simbolico.

Il peso delle parole

Eppure, se ci fermiamo un momento a riflettere, emerge un contrasto forte. Il Perù che allora rappresentava un tesoro mitico, oggi troppo spesso viene associato – nei racconti mediatici – a povertà, sfruttamento, migrazioni forzate, criminalità. Questa dissonanza lascia sempre un nodo in gola. È come se la memoria coloniale avesse rubato non solo l’oro di quelle terre, ma anche l’immagine della loro dignità.

Ma qui sta la forza dei detti popolari: possono essere riletti, riabbracciati, trasformati. “Valere un Perù” oggi può diventare molto più di un ricordo linguistico del colonialismo. Può essere un atto di riappropriazione. Perché noi – le nostre culture, le nostre lingue, le nostre storie – continuiamo a valere un Perù.

Appartenenza che attraversa oceani

Questa esperienza al bar ci fa capire che, anche in un gesto semplice, la multiculturalità si rivela in tutta la sua profondità. Un genovese che usa un detto nato da un immaginario coloniale europeo, una madre latinoamericana che lo ascolta con i suoi figli, e una riflessione che nasce spontanea, mescolando identità, memoria e affetto. È così che le culture si intrecciano: nelle pieghe quotidiane, nei caffè condivisi, nelle parole che viaggiano e si trasformano. La lingua, dopotutto, è il primo strumento di appartenenza. Quando un detto che nasce da oltreoceano si insinua nei dialoghi liguri, non è solo folclore linguistico: è un ponte invisibile che ci ricorda quanto siamo connessi. E in quel ponte possiamo ritrovare, reinventare e persino guarire le nostre storie.

Una dichiarazione di valore

Forse è proprio questo che volevo dirvi con questo racconto. “Valere un Perù” non è solo un modo di dire: è un invito a riconoscere il valore che ciascuno di noi porta dentro di sé. Nonostante tutto, nonostante gli errori commessi nel passato, continuiamo a valere: la nostra resilienza, la nostra creatività, la nostra capacità di rialzarci. Questo è il nostro oro, il nostro tesoro. E allora lo ripetiamo anche noi di Globe Today’s, proprio come quel genovese lo disse a quei due piccoli fanciulli, con tutto il cuore: “Tu vali un Perù.”