Verba Manent – Dal libro all’impresa, il racconto delle idee prima che diventino realtà

Siamo partiti dal libro.

Non poteva essere diversamente, perché il libro rappresenta da millenni uno dei luoghi privilegiati nei quali l’essere umano conserva, organizza e trasmette il proprio pensiero. Dalle tavolette d’argilla alle pagine che ancora oggi sfogliamo, sono cambiati i supporti e le tecnologie, ma è rimasto immutato il desiderio di lasciare una traccia, condividere una conoscenza, consegnare agli altri qualcosa che riteniamo degno di non andare perduto.

Nel corso di queste riflessioni di Oltre il libro abbiamo però provato a spostare progressivamente lo sguardo. Ci siamo chiesti che cosa cerchi davvero un lettore, scoprendo che non cerca soltanto informazioni, ma significati. Abbiamo guardato dall’altra parte della pagina, verso l’autore, per comprendere che prima di ogni libro esiste quasi sempre una domanda. Infine, abbiamo esplorato la possibilità che immagini, voce, musica e linguaggio documentaristico possano accompagnare il lettore fino alla prima pagina senza pretendere di sostituirla. A quel punto è emersa una domanda ulteriore.

E se tutto questo non riguardasse soltanto i libri?

Prima del risultato

Proviamo a osservare un’impresa quando è ormai avviata.

Vediamo un marchio, una sede, dei prodotti, persone che lavorano, clienti, risultati. Possiamo conoscerne il fatturato, la struttura, i mercati nei quali opera. Ma l’impresa non è cominciata da lì. Prima c’è stato qualcuno che ha avuto un’idea. Forse ha individuato un problema che gli altri non vedevano. Forse ha immaginato un prodotto che ancora non esisteva. Può avere trascorso anni cercando finanziamenti, costruendo prototipi, sbagliando, ricominciando, incontrando persone che hanno modificato il progetto originario. Prima dell’impresa c’è stata una storia.

Lo stesso accade a un inventore. Noi vediamo l’invenzione quando funziona. Raramente vediamo i tentativi che non hanno funzionato. Vediamo l’opera di un artista quando entra in una galleria, in un teatro, in una sala da concerto. Molto meno frequentemente conosciamo il percorso personale e creativo che ha portato alla sua realizzazione. Vediamo il progetto quando viene presentato.

La startup quando viene costituita. Il prodotto quando arriva sul mercato. Il libro quando viene pubblicato.

Quasi sempre incontriamo le cose quando sono diventate visibili. Eppure, la loro storia è cominciata molto prima.

La storia invisibile delle idee

Esiste un territorio che accomuna attività apparentemente lontanissime. Un romanzo e una startup tecnologica sembrano avere poco in comune. Così un dipinto e un progetto imprenditoriale, una ricerca scientifica e un’iniziativa culturale. Eppure, se guardiamo alla loro origine, scopriamo una struttura sorprendentemente simile.

Qualcuno osserva la realtà. Qualcosa lo incuriosisce, lo inquieta o gli appare incompleto. Nasce una domanda. Dalla domanda prende forma un’idea. Poi comincia il percorso più difficile: trasformarla in qualcosa che prima non esisteva.

È in questo passaggio che accadono le cose più interessanti. L’idea iniziale viene messa alla prova. Cambia. Incontra ostacoli. Si confronta con la realtà. A volte fallisce e viene abbandonata. Altre volte il fallimento costringe a trovare una strada migliore. Quando finalmente vediamo il risultato, tutto questo tende a scomparire. Rimane ciò che è stato realizzato. Scompare il viaggio che lo ha reso possibile.

Forse dovremmo imparare a raccontare anche quel viaggio.

Dal Doculibro al Docuvideo

È proprio da questa riflessione che ha preso forma VERBA MANENT.

All’inizio il terreno era quello editoriale. L’idea del Doculibro nasceva da un’esigenza precisa: raccontare un’opera senza riassumerla, accompagnare il lettore verso il libro senza sostituirsi alla lettura, restituire attraverso il linguaggio documentaristico il percorso umano, culturale e intellettuale dal quale quelle pagine erano nate.

Non una recensione. Non un booktrailer. Non una sintesi audiovisiva. Qualcosa di diverso. Raccontare ciò che esiste prima della prima pagina. Lavorando su questa idea, però, ci siamo accorti che il principio sul quale si fondava non apparteneva esclusivamente all’editoria.

Perché anche un’impresa ha la sua “prima pagina”. Anche un’invenzione. Anche un’opera d’arte. Anche un progetto che esiste ancora soltanto nella mente di chi lo ha immaginato.

Da qui il passaggio dal Doculibro a un concetto più ampio: il Docuvideo. Un racconto audiovisivo costruito attraverso testimonianze, immagini, documenti, luoghi, ricerca, voce e narrazione per restituire non soltanto ciò che qualcosa è, ma soprattutto perché esiste o perché dovrebbe esistere.

Raccontare anche ciò che non esiste ancora

Ed è qui che si apre, forse, la possibilità più interessante. Finora abbiamo parlato soprattutto di opere già realizzate. Ma un’idea può avere bisogno di essere raccontata anche prima di diventare realtà. Pensiamo a chi sta costruendo una startup. All’inizio può non esserci ancora un’azienda. Può esserci un prototipo, un gruppo di persone, una ricerca, qualche dato e soprattutto una visione.

Chi deve comprenderla — un investitore, un partner, un collaboratore, una comunità — non ha ancora davanti a sé il risultato. Deve riuscire a vedere una possibilità.

Lo stesso può accadere a un artista che immagina un progetto ancora da realizzare, a un inventore che cerca qualcuno disposto a credere nella propria intuizione, a un ricercatore che vuole spiegare il valore di un percorso, a un’associazione che cerca di trasformare un’esigenza sociale in un’iniziativa concreta. In questi casi raccontare significa compiere un’operazione delicata. Non promettere ciò che non esiste. Non trasformare una visione in propaganda. Ma rendere comprensibile il percorso che collega un problema a un’idea e quell’idea alla realtà che potrebbe generare. Un buon racconto non sostituisce la solidità del progetto. La rende visibile.

Il racconto come parte del progetto

Siamo abituati a pensare alla comunicazione come a qualcosa che arriva alla fine. Prima realizziamo. Poi comunichiamo. È una sequenza logica, ma forse non è più l’unica possibile. In alcuni casi il racconto può diventare parte dello stesso processo di costruzione. Raccontare un progetto costringe infatti a chiarirne le ragioni. A distinguere ciò che è essenziale da ciò che è accessorio. A spiegare quale problema vogliamo affrontare, perché abbiamo scelto una determinata strada e quale cambiamento speriamo di produrre. Significa, in qualche modo, rispondere alla domanda dalla quale siamo partiti nel terzo articolo di questa serie:

Perché questa cosa deve esistere? Se non sappiamo rispondere, probabilmente non abbiamo ancora una storia da raccontare. E forse nemmeno un progetto sufficientemente maturo.

Non tutto merita un Docuvideo

Questo punto è importante. Allargare il campo non significa sostenere che qualunque prodotto, azienda o iniziativa debba diventare oggetto di un Docuvideo. Deve esserci qualcosa da raccontare. Un’origine. Una ricerca. Un problema reale. Un percorso. Una visione. Persone che abbiano messo in gioco competenze, tempo, immaginazione e, talvolta, una parte importante della propria vita.

Altrimenti rimane la pubblicità. Legittima, necessaria, spesso efficace. Ma è un’altra cosa. VERBA MANENT vuole lavorare nello spazio che precede la promozione: quello nel quale cerchiamo di comprendere il significato di ciò che stiamo presentando.

Per questo il libro rimane il suo nucleo originario e privilegiato. Perché nessun altro oggetto culturale mostra con altrettanta evidenza il percorso che conduce da un pensiero alla sua condivisione. Ma proprio il libro ci ha insegnato che quel percorso esiste anche altrove.

Le parole rimangono

Il nome VERBA MANENT nasce quasi come un rovesciamento della celebre espressione latina verba volant, scripta manent: le parole volano, gli scritti rimangono.

Oggi le parole non sono più soltanto suono destinato a dissolversi. Possono essere registrate, accompagnate dalle immagini, conservare un volto, una voce, un luogo, una testimonianza. Possono diventare memoria audiovisiva di un’idea nel momento stesso in cui quell’idea sta prendendo forma.

Verba manent.

Le parole rimangono. Ma soprattutto può rimanere la storia che quelle parole raccontano.

Siamo partiti dai libri e, in fondo, al libro continuiamo a tornare. Perché un libro ci ha insegnato qualcosa di semplice: ciò che vediamo alla fine è soltanto l’ultima tappa di un percorso molto più lungo. Vale per uno scrittore. Vale per un artista. Vale per un inventore. Vale per un imprenditore. Dietro ogni progetto autentico esiste un momento nel quale tutto ciò che oggi possiamo vedere non esisteva ancora. Esisteva soltanto un’idea. Forse il compito di VERBA MANENT può cominciare proprio lì.

Raccontare quell’idea abbastanza bene da permettere agli altri di comprenderne il significato, senza raccontare al suo posto la realtà che dovrà ancora costruire.

Per chi fosse interessato ad avere ulteriori informazioni sulle attività di Verba Manent contatti: info@quantumacademy.org

Se ti sei perso gli articoli precedenti “Oltre il libro”, puoi leggerli qui: Riflessioni sul futuro della comunicazione editoriale;  Il lettore non cerca soltanto informazioni, ma significati.  Ogni libro nasce da una domanda. Quando il libro incontra nuovi linguaggi.