“In Cile viviamo una rivoluzione del riciclo grazie alla Legge REP“. Sono le parole di Isidro Peredra, direttore di Recicla y Resur, aziende leader nella gestione dei rifiuti e nel processo di riciclo. Una interessante intervista di Claudio Espinosa che mette a confronto un tema di stretta attualità che coinvolge non solo l’Europa e l’America Latina ma l’intero pianeta.

‘’Chi inquina paga’’

In Cile, come in tutto il mondo, i rifiuti sono diventati un tema centrale nell’agenda pubblica. La differenza tra i paesi risiede nel modo in cui affrontano la problematica dei rifiuti: alcuni trasferiscono l’intero processo allo Stato, mentre altri attuano strategie per far sì che il costo economico del processo — estrazione e riciclo — sia sostenuto da chi ha prodotto i rifiuti.

La discussione è globale. L’economia sostenibile e rispettosa dell’ambiente è una parte fondamentale dell’Agenda 2030, un piano d’azione globale che mira a migliorare la vita delle persone, il pianeta e la prosperità.

Dal 2016, nel paese sudamericano è operativa la Legge REP (Responsabilità Estesa del Produttore), nota come “chi inquina paga”. La norma obbliga i produttori di imballaggi a includere nei propri costi di produzione la raccolta e il riciclo, instaurando un sistema in cui né lo Stato né i consumatori sostengono tali costi.

La logica REP ha avuto inizio in Germania nel 1990, per poi diffondersi nel resto del mondo. Quello che oggi si vede come un successo nel riciclo in altri paesi deriva da una meccanica in cui chi immette un prodotto confezionato sul mercato deve pagare perché venga raccolto e riciclato.

L’uomo chiave di questa iniziativa in Cile è Isidro Pereda, direttore di Recicla y Resur, aziende leader nella catena del riciclo e nella trasformazione dei rifiuti, con un forte accento sull’economia circolare e la salvaguardia ambientale.

Come funziona il sistema in Cile?

Esistono quindi le aziende regolamentate, e c’è questo ente pagatore o raccoglitore di fondi chiamato Resimple. Poi ci sono le aziende che svolgono il lavoro operativo. Io gestisco due aziende, una delle quali si chiama ReciclaMás, che opera ad esempio con camion per la raccolta dei rifiuti dalle abitazioni. Partecipo a una gara d’appalto di Resimple e, una volta assegnata, vengo pagato da questa azienda per passare una volta alla settimana su una specifica tratta residenziale ogni giorno. Il mio compito è quindi raccogliere settimanalmente nei comuni in cui ho vinto le gare con Resimple. Inoltre, con ReciclaMás abbiamo anche impianti di smistamento, perché se si raccoglie tutto insieme, poi occorre separarlo.

Come definisce l’attuale momento della Legge REP?

Stiamo vivendo una rivoluzione del riciclo in Cile; una rivoluzione in cui ora c’è molto più finanziamento affinché il riciclo avvenga, indipendentemente dalla città in cui ti trovi. In pratica, questo contributo che le aziende private devono versare permette che i loro rifiuti vengano raccolti,” afferma Isidro Pereda.

Data la sua specializzazione nel settore, Pereda sottolinea che il processo del riciclo inizia non appena il consumatore scarta un prodotto: “Per riciclare, serve che l’imballaggio sia pulito, asciutto, compresso e pronto per essere riciclato. Non è così difficile. Più lo rendiamo semplice, più persone potremo coinvolgere.“

Quali sono le aziende soggette alla legge REP?

Le aziende che vendono prodotti confezionati. Esempio: Coca-Cola, un’azienda che vende farmaci; Starbucks, che vende caffè in bicchieri confezionati. Ci sono circa 15.000 aziende interessate. Ovviamente, ci sono aziende che devono pagare di più perché immettono più chili di imballaggi sul mercato, mentre le aziende più piccole, come le piccole e medie imprese (PMI), ne immettono meno. Tutti questi fondi, che provengono da privati, devono essere convogliati in una corporazione di diritto privato, chiamata Sistema di Gestione, affinché tali fondi siano destinati ai gestori che si occupano della raccolta e del riciclo.

In America Latina si applicano leggi simili alla REP?

In Brasile, Colombia, Uruguay. Ma non è la legge REP europea. Ha altre implicazioni su una scala molto più ridotta. Non ha un’applicazione così intensa come in Cile o in Europa. Questo, quindi, ci posiziona come il paese latino-americano più europeizzato nella gestione dei rifiuti riciclabili.

Cosa succede con i paesi vicini?

Chiaramente siamo anni luce avanti rispetto alla gestione dei rifiuti in Argentina e in Brasile. E tra qualche anno assomiglieremo sempre di più ai servizi che ci sono in Europa. L’idea è che, indipendentemente da dove vivi, tu possa riciclare. E, a prescindere dal luogo di lavoro, ci sia anche lì un punto dove poter riciclare.

In quali altri paesi esistono meccanismi simili?

Bene, tutto quello che si vede in Europa è che riciclano da 30 anni grazie alla pura logica REP. Non c’è alcun fondo statale destinato al riciclo in Europa. Accade però che, siccome il servizio di riciclo si trova vicino ai comuni, si tende a pensare che sia finanziato dallo Stato. Ma il riciclo in Germania, Spagna, Belgio e praticamente in tutti i paesi europei è basato sulla logica REP.

Che cosa succede a livello latino-americano, in termini comparativi tra il Cile e gli altri paesi?

Noi siamo pionieri nell’introdurre in Latino-America una legge europea. La nostra legge è una combinazione tra la legge del Belgio e quella della Spagna. La fusione di queste due leggi ha fatto sì che la legge REP in Cile sia operativa.

Qual è il futuro della Legge REP?

Tra 12 anni, la legge REP prevede che l’80% delle abitazioni del paese avrà il servizio di raccolta porta a porta. Quello che ad esempio si vive in comunas come Lo Barnechea o Vitacura (comuni con un alto reddito economico), dove già viene effettuata la raccolta a domicilio, tra 12 anni l’80% delle abitazioni del paese avrà questo servizio attivo.

Chi finanzia il sistema di gestione?

Le aziende soggette alla legge REP. Attualmente, direi che in termini di punti di raccolta, il sistema è operativo da Arica a Punta Arenas (su tutto il territorio). Credo che ci siano circa 50 comuni distribuiti in tutto il Cile che hanno punti di raccolta per la selezione dei rifiuti, e credo che già riguardino il 20% delle abitazioni del paese. Ogni comune del paese inizierà ad avere questo servizio, sia per le abitazioni che per gli edifici.

Cosa accade con gli pneumatici?

Le aziende che importano pneumatici in Cile ora stanno pagando per ogni pneumatico affinché venga raccolto e riciclato. Quindi, anche noi siamo in grado di separare questi rifiuti e compattarli. E in Resur, ora mi occupo della legge REP sugli pneumatici. Quello che facciamo è prendere uno pneumatico che qualcuno ha raccolto, ad esempio una officina, che ce lo porta, e noi lo trasformiamo in granuli.

E cosa si fa con i granuli?

Nei pavimenti dei palazzetti sportivi o nei pavimenti delle multisale. Tutti quei pavimenti dei palazzetti sono fatti con granuli di pneumatici, che in questo caso noi siamo riusciti a prendere uno pneumatico, tagliarlo, separare il tessuto, separare il metallo e trasformarlo in granuli per poi utilizzare questi granuli per la realizzazione di tali pavimentazioni.

Fino a che punto si può quantificare la riduzione dell’uso di materie prime non rinnovabili?

Pensando al futuro, pensando al mondo che lasceremo ai nostri figli e nipoti, il riciclo ha tre impatti. C’è qualcosa che si chiama “triplo impatto del riciclare“: uno è l’impatto ambientale, perché ogni chilo che ricicli è un chilo in meno che finirà in discarica, che è l’ultima fase finale, ma d’altro canto attacca anche la fase iniziale, cioè riduce l’uso di materie prime. Prendiamo il vetro, ad esempio. Per fare una bottiglia di vetro ho bisogno di sabbia, silice e tanti altri materiali. Ho bisogno di una miniera per estrarli. Se ho vetro riciclato, l’estrazione di queste materie è molto minore e per ogni chilo di vetro che riciclo devo estrarre meno cose dalla miniera.

Infine, ogni chilo che riciclo ha un impatto in termini di minore estrazione di materie prime e di minori rifiuti generati in discarica. E questo è ciò che si definisce economia circolare, perché l’economia circolare evita l’estrazione di materie prime e la produzione di rifiuti in discarica. Quindi, ogni volta che ricicli, hai subito un impatto ambientale positivo.

Continua Isidro Peredra…

D’altro canto, c’è anche un impatto sociale, perché ricordiamo che in Cile ci sono molte persone che si dedicano a questo lavoro, i cosiddetti “riciclatori di base”. Con la legge REP, a queste persone che lavorano per strada viene pagato un servizio. Quindi c’è chiaramente un contributo economico diretto a quella parte, che è la più vulnerabile della catena di riciclo, ossia i riciclatori di base.

Ovviamente, c’è un impatto sociale importante, principalmente perché, pur influenzando positivamente le persone con meno risorse, si ha anche una minore necessità di utilizzare discariche in diverse zone del Cile, riducendo l’impatto sulle comunità circostanti. Pertanto, è chiaro che riciclare fa parte della strategia dell’economia circolare a lungo termine per lasciare un mondo migliore ai nostri figli, e allo stesso tempo evita l’estrazione di materie prime e la disposizione di rifiuti in discariche o discariche a cielo aperto.